战争筹备开始了，陈庆任命冠军大将军刘琼为西征主将，唐骞为副将，两人率十万虎贲卫大军西行，陈庆又下令在河北路、燕山路、陕西路、河东路、灵夏路、河西路、熙河路等七路征集十万头骆驼，连同西军自己十万头骆驼，一共二十万头骆驼作为后勤运输工具。
从京兆广通仓、兰州河湟仓、灵州朔方仓以及太原晋阳仓等四大官仓调运粮食六十万石、黑豆二十万石并运送火油、火器等军事物资前往沙州。
事实上，西军已经在沙州敦煌县囤积了三十万石粮食和大量兵甲、帐篷等军事物资，这一次补充粮草、火器等物资，也不仅仅是为了协助西州回纥击败西辽，同时也是了重建安西都护府做准备。
当十万大军浩浩荡荡开往河西走廊的同时，第一批征集的官方骆驼，共计两万头，从灵夏路运送十万石粮食，穿过贺兰山，沿着腾格里沙漠边缘前往凉州。
西征之战终于缓缓拉开了序幕。
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此时在草原上，另一场大战也同样开启了。
这一场大战是十万西辽和乃蛮部联军争夺可敦城之战，可敦城是辽国的镇州，同时也是辽国的西北招讨司所在地，辽国在这里驻军两万军，正是这两万驻军没有参与辽金大战，也逃过了灭顶之灾，最终成为耶律大石建立西辽的根基。
当耶律大石军队第一次和黑汗大军激战遭遇失败后，不仅留在西州回纥的数千契丹百姓被西州回纥军所杀，就连留在可敦城的几千契丹百姓也被克烈部和塔塔部的军队杀戮。
克烈部、塔塔部、蒙兀部和蔑儿乞部四家瓜分了这一片最肥美的牧场。
可敦城惨剧也是耶律大石的心头之痛，这次他决定东征，首要目标便是西州回纥，其次就是可敦城，他要夺回可敦城，在这里建立自己的草原堡垒。
可敦城位于今天乌兰巴托以西，这一片草原地域辽阔，河流众多，面积达数十万平方公里，是整个漠北草原的白菜芯，也被称为黄金牧场，自古就是匈奴、柔然、突厥、回纥等草原霸主的王廷所在地，一直就被草原各个部落所垂涎，得到它也就意味着将走向强大。
辽国强大时，这里被辽国所占据，建立了西北招讨司，驻军两万以及他们的家卷。
辽国灭亡后，这里便被草原各个部落所瓜分，没有谁能一家独大。
金国军队杀来后，蒙兀等部落强烈抵抗金兵入侵，而完颜兀术采取了拉拢分化策略，利用太原司马窦晃，将大量物资偷运到草原，成功拉拢了克烈部，随即又拉拢了塔塔部和蔑儿乞部，三家背叛蒙兀部，使金兵击败了蒙兀部，使首领被杀，牧场和人口被瓜分，蒙兀部只剩下几个小部落，逃去了遥远的西方。
但连陈庆也不知道的是，金国也效彷辽国在可敦城建立了西北招讨司，驻军八千人，草原实在太广袤，任何消息都走不出辽阔的草原，在克烈部、塔塔部和蔑儿乞部的有意掩护下，陈庆并不知道在草原腹地深处的可敦城，还隐藏着八千女真军和数万女真人。
此时，可敦城的金兵首领正是西逃的完颜兀术，他就像一只受伤的野兽，躲在可敦城内养，目光还时时窥视着辽东。
在可敦城的一座堡塔内，完颜兀术坐在桌前发呆，此时恐怕连陈庆都不认识他了，他须发皆白，就像一只苍老的雄狮，已经没有了百兽之王的威勐和精神，他已经六十岁，在女真人中也属于高寿，但金国灭国的打击，更让他仿佛一下子老了十岁。
完颜兀术负手走到窗前，向遥远的东方眺望，天空的尽头就是他的故都上京城。
但他不敢回去，一方面固然是对疫情的畏惧，但更重要是，他很清楚自己之所以能活到今天，完全是因为草原的辽阔掩护了他，陈庆不知道可敦城还有女真军，一旦他露面被陈庆知道，陈庆必然会派大军将残余的女真军队和百姓斩尽杀绝。
这时，一名侍卫在门口禀报道：“王爷，克烈可汗忽思紧急求见！”
这个老狐狸来做什么？完颜兀术吩咐道：“请他进来！”
金国在可敦城囤积了一批兵甲，可以装备数万人，几个草原部落都对它们极为垂涎，几次恳求完颜兀术把兵甲分给他们，都被完颜兀术一口回绝。
完颜兀术心知肚明，一旦这群草原狼装备起来，首先就会把自己撕成碎片。
片刻，身材强壮敦实的可汗忽思快步走了进来，“王爷，好久不见了！”
两人大笑着上前拥抱，忽思可汗一招手，进来两名年轻美貌的克烈少女，“这是我们乌古河畔的姐妹花，送给王爷侍寝，希望她们能给王爷延绵子嗣。”
完颜兀术雄性机能已经退化，女人对他没有用了，最多是服侍他起居。