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因着明顺帝身体素来羸弱，一次看不了太多秀女。是以轮到交州的秀女们时, 离她们验身那日已过了五日。
同屋的两人已去参选, 苏宓便是一个人呆在屋室内。
这几日，苏宓以为秦衍会来找她, 但始终没有, 她也想的明白，若是真论起来, 她和秦衍连朋友都称不上。
她暗暗自嘲, 身份悬殊，怎么可能是朋友。
想到一回去便要嫁给李修源, 苏宓突然有点委屈, 秦衍就算不想帮她，为什么还要阻止她。
前院传来一阵声响, 陆陆续续地，有秀女回来了, 苏宓收敛起情绪，在门口张望了几下, 张月儿一个人进了屋。
甫一回来, 她便撑着脑袋趴在桌台上, 脸上的妆虽自然, 但苏宓还是能看出来，张月儿偷偷在宫女替她画得妆容上添了浅淡的几笔, ‘丑’上了几分。
“落选了？”
“选上了。”张月儿笑着说道, 语气却似乎没什么兴致, “怎么我都这样了，还能被选上呢。”
苏宓瞧了瞧张月儿，她记得张月儿若是不上妆，也是明眸皓齿，娇小玲珑。一笑起来，脸上的两只梨涡能让人甜腻在里头。
第一次在交州见面时，她便故意画得浓妆。
“月儿，你是有心事？”苏宓这话问的隐晦，总不好直接问她为何不愿入宫。
“苏姐姐，我想留在涟水县，不想离开我娘，可是我爹哪怕寻了后门，都想要我进宫。”张月儿情绪低落，“我都画丑了，可那皇上为什么还要选我呢。”
“月儿。”苏宓有些心疼这个姑娘，这么大不敬的话都能对着她说出来，不知是信任她，还是真的心里难受狠了。
“哪有那么多女子能嫁给想嫁之人。”苏宓用只有她才听得到的声音呢喃出这句话，说完自己也是一惊，她这是哪来的感慨。
张月儿埋了一会儿自己的手臂，片刻之后，眼眶虽红，情绪却慢慢地恢复了过来。
她揉揉眼睛，扯了扯嘴角：“不过，或许，这也是我的福分，苏姐姐你说是不是。”
“而且，苏姐姐，我见着皇上了，看起来也很温柔的，以后，或许能准我去看我娘，到时候我还能去城里看你。”
“皇上，很好看么。”苏宓低声重复了一句。
“嗯，很好看的。”
苏宓微微应了一声，就知道秦衍是骗她的，他什么都要骗她，一想起那日戒房的事，苏宓心里愈加难受委屈起来。
***
宫后御苑里，奇石罗布，佳木葱茏，古柏藤萝一侧的园内甬路均以不同颜色的卵石精心铺砌而成。
各地落选的秀女纷纷被宣了过来，并同交州落选的这一批，站成了好几个排列。