“很希望我死么？”汉子阴森森笑着，刀尖在地上胡乱划着，“那晚，你们这对狗男女想放火烧死我。还好我命大，从狗洞里爬了出去，这张臭皮囊也算是废了。”
“我……我没有，”酒娘哑声哭道，“我怎么可能做这种事情！我本就对不起你，我……我……”
“我趴在乱泥沟里，听到你们俩在说话，还有什么好解释的？”汉子的语气似乎不如先前那般森寒，多了一丝柔软。
“是她，就是她出的主意。”熊老板挺着肥嘟嘟的肚子，指着酒娘骂道，“你个贱人，明明是你说书生不死，你心里不得劲，才出的这条毒计。”
“你……你个畜生！”酒娘已经隐隐明白了其中蹊跷，一时怒火攻心，跌坐在地，“我当年怎么瞎了眼看上你这条批着人皮的狼。”
全村人，都已经明白了，这个丑陋汉子，正是当年被他们嘲笑赶出村子的羊姓书生。每个人都闭口不语，拼命回忆着当年对书生的丁点儿恩情，只求一会儿能有条生路。
“你确实瞎了眼。”羊书生低头看着刀尖划出的图案，“我姓杨，木易杨，是当朝礼部尚书的儿子，杨艾。”
“我自幼见识了官场尔虞我诈，不愿待在这种是非地，更不愿接受父亲安排谋个一官半职。我写的诗，他们都说写得好，可是我明白，只是因为我爹是尚书。我离家出走。游山玩水，吟诗饮酒。谁曾想遇到了你。”
“呵呵……你知道么？我最后一次离开根本不是参加什么诗会，而是回到京城，向父亲提了咱们的亲事。父亲提出条件，只要我愿入朝为官，就同意这门亲事。你看，这是礼聘媒书。”
杨艾从怀里摸出一封烧得残破的礼书，往地上一丢：“百两黄金，买下这个村子都够了。可我万万没想到……你薄情寡义倒也罢了，竟然如此歹毒，要致我于死地。”
“乡亲们，我，回来了！”杨艾挥着刀背敲着衙役的脑袋，“当年，你不是说这里没有我住的地方么？你不是让我快滚么？再说一遍啊？”
衙役拼了命磕头；“大王，不不不，杨公子，小人有眼不识泰山，也是受了熊老板钱财，万不得已啊！真是万不得已啊！杨公子，您大人有大量，放过小人。我……我还有八十岁的老母啊！”
“你妈不是死了很多年了么？”杨艾抓着衙役头发拎小鸡般拽起，“我最讨厌说假话的人。”
“是是是，我妈早就死了，我说的是我大姨妈，她……她还活着。”衙役的脸吓得铁青，裤裆里一阵骚臭，屎尿齐流。
杨艾举刀在衙役脸上轻轻划着：“杀你，脏了我的刀。”
“大王，时候不早了，官兵要来了。”手持铁钉木棍的强匪附耳说道。
杨艾放下衙役看看天色，接过铁钉木棍，凌空挥舞：“这样吧，乡亲们，邻里一场，什么事情都不能做的太绝，回答我三个问题，答得好，我就放了你们。答得不好，我就用棍子，先打死衙役，再问下一个问题。如果三个问题都答错了，你们全都要死。”
“你，疯了。”酒娘傻傻地站在人群中，显得格外突兀，“这不是你。”
“这就是我，”杨艾看都没看她一眼，“就算不是，也是让你们逼成这样。”
“杨公子，您快问吧。我们一定好好回答。”刘大妈尖着嗓子满脸堆笑，心里却想着无论答对与否，反正死的是衙役，和她没有关系。
“刘大妈果然快人快语，”杨艾清清嗓子，“我和熊老板，谁更值得酒娘嫁了？”
“当然是您。”
“杨公子诗书才华，远近闻名，哪家姑娘不想嫁给您？”
“对啊！我要是个女的，早嫁给杨公子了。”
“熊老板算个什么东西，哪比得上杨公子？”
“要不是酒娘瞎了眼，咱们还用遭这份罪？”
乡亲们阿谀奉承着，像一条条摇尾乞讨的狗。
衙役眼巴巴抬头哀求：“杨公子，这个回答您满意么？”
“答得不错哦，”杨艾将木棒扛在肩上，转身走了几步，“可是，酒娘还是嫁给了熊老板对么？所以，你们答错了。”
杨艾话音刚落，扭腰转身，双手挥棍，铁钉挂着风声，正中衙役额头。根根尖锐的钢钉刺入头骨，再拔出时，衙役额头陷进一个圆窝，钉眼“汩汩”冒着浆糊状血浆，糊了满脸，嘴里喷着血沫，喉间含混地说着什么，直挺挺跪着，茫然地望着人群。